Évasion à la découverte de Porto Rico

À peine arrivée dans la capitale San Juan, goûter à l’authenticité des Caraïbes en vous rendant dans le quartier des Pinones, dans la ville voisine de Loize. Cette bande de petits kiosques typiques et de restaurants en bord de mer vous invite à découvrir la gastronomie locale : fruits de mer frais, mofongo, Mahi Mahi à l’ail et beignets portoricains délicieux, il y a l’embarras du choix pour vous restaurer. Enfilez ensuite votre maillot de bain et rendez-vous à la Posita, une plage tranquille entourée de formations rocheuses. Passez l’après-midi à flotter dans l’eau, à vous prélasser sur le sable et profitez de la brise océanique. Une belle journée farniente pour vous acclimater doucement à la vie insulaire.

Votre première journée a été plutôt relaxante, il est donc temps d'embrasser pleinement la culture portoricaine et de passer une journée dans le vieux San Juan. La « ville fortifiée » est une étape incontournable pour tous visiteurs : explorez des forts espagnols vieux de 500 ans comme le Castillo San Felipe del Morro, visitez le musée historique du Casa Blanca Museum, un manoir construit dans les années 1500 pour Juan Ponce de León. Arrêtez-vous à imposante Porte rouge de San Juan pour une belle photo souvenir en dessous de ses presque 5 mètres de hauteur. Prenez ensuite le temps de flâner dans les petites boutiques et les galeries de la ville, d'observer les rues colorées et les places animées, puis détendez-vous en dégustant un bon café portoricain en terrasse, au milieu des locaux et au rythme de la musique qui s’échappe des maisons et des voitures.

Prêt pour votre roadtrip en terres portoricaines  ? Après un bon petit-déjeuner, prenez la route et cap sur Rincón, le point le plus à l’Ouest de l’île. Votre voyage peut inclure un arrêt à la Río Camuy Cave Park, un incroyable système de grottes qui offre des vues étonnantes sur l’arrière-pays de l’île. Vous pourrez y randonner et en apprendre davantage sur le peuple autochtone Taïnos lors d’une visite guidée, ainsi que sur la faune et la flore native du territoire. Poursuivez votre route le long de la côte nord et faites un arrêt au Mirador de Guajataca, qui offre l'une des vues les plus époustouflantes sur l'océan Atlantique. Vous pouvez également faire une petite randonnée côtière à travers le tunnel de Guajataca, qui faisait autrefois partie du réseau de voies ferrées transportant la canne à sucre autour de l'île. Une fois arrivé à Rincón, arrêtez-vous au parc du phare de Punta Higüera pour admirer le coucher de soleil tout en sirotant une piña colada à l'un des kiosques du parc.

Vous êtes à Rincón, la capitale du surf et du coucher de soleil de Porto Rico. C’est donc l’endroit idéal pour profiter d'une journée d'activités décontractées ou nautiques après ces quelques heures sur la route. Si vous préférez profiter pleinement des célèbres plages de la côte ouest, rendez-vous à Sandy Beach, Domes Beach ou Steps Beach, où il sera possible de faire de la plongée. Passez le reste de la journée à vous détendre et à profiter du soleil de l'après-midi. Vous pouvez également vous rendre en ville et visiter la galerie d'art Secret Garden pour soutenir les artisans et les peintres locaux. Le soir, rendez-vous sur la place de la ville pour la promenade artistique hebdomadaire et profiter de la musique en direct et de l'ambiance tropicale.

Ponce, la perle du Sud ! Vous avez visité les côtes nord et ouest, le sud vous attend maintenant. Reprenez la route direction Ponce, où vous pourrez visiter quelques monuments en chemin, comme l'église Porta Coeli de San Germán, la deuxième plus ancienne église de Porto Rico. Une fois à Ponce, faites une visite de la place de la ville où à la découverte des monuments comme l'emblématique Parque de Bombas, une ancienne caserne de pompiers transformée en musée sur la place de la ville. À proximité, vous trouverez diverses sculptures de lions, la Fuente de los Leones (fontaine des lions), la cathédrale Notre-Dame de Guadalupe et la résidence du maire. Pendant votre séjour, ne manquez pas de goûter aux célèbres helados (crèmes glacées) de King's Cream. Ensuite, visitez Castillo Serrallés, un grand domaine transformé en musée qui était la demeure de la famille Serrallés, propriétaire de la distillerie de rhum Don Q. Pour un dîner décontracté en bord de mer avec vue, rendez-vous à La Guancha, une jetée où vous trouverez de petits restaurants qui servent des beignets et des plats locaux.

Pour votre dernier jour à Porto Rico, commencez par un délicieux petit-déjeuner à Ponce avant de vous diriger vers les plantations de café aux alentours, comme l'Hacienda Pomarrosa Hacienda Pomarrosa ou l'Hacienda Buena Vista. Vous y découvrirez le processus fascinant de culture et de torréfaction du café, tout en profitant des paysages magnifiques. Après votre visite, dégustez un déjeuner typique dans un restaurant local avant de partir pour une randonnée à la cascade de Salto de la Dama, un endroit idéal pour profiter de la nature. En fin de journée, explorez Ponce avec une visite au Musée d'Art ou une promenade dans la Plaza Las Delicias.